비염 치료 및 원인, 알레르기

안녕하세요. 오늘은 비염에 대해 설명드리겠습니다. 비염은 코안의 염증을 뜻합니다. 크게 알레르기성 비염과 만성 비염으로 나뉘고 급성 비염의 경우 일반적으로 감기로 인한 합병증으로 한달 이내에 자연치유가 되어 큰 문제가 되지 않습니다. 비염을 진단하는 기준이 염증 반응을 확인하는 것이지만 현실적으로 어렵기 때문에 코 막힘, 콧물, 재채기 등과 같은 증상의 유무로 비염을 진단합니다.

비염 자체로는 치명적인 질환이라고 보기 어려운데 치료가 쉽지 않고 삶의 질을 떨어뜨리는 질환으로 불리우고 있습니다. 실제로 알레르기성 비염의 경우 서양에선 20%, 한국에선 15%의 유병율을 보이고 있는데 그 이유는 대기오염, 식품첨가물의 사용 증가, 도시화 등의 환경적인 변화로 인해 유병율이 점점 증가하고 있습니다. 비염과 비슷한 증상은 코 막힘, 콧물, 재채기 증상이 있어 증상만으로는 비염과 축농증을 구분하기는 힘듭니다.

만성 비염의 증상은 코막힘이 주된 증상이며 좌우가 교대로 막히는 경우가 흔합니다. 아침에 일어났을 때 코막힘과 콧물 증상이 가장심하지만 시간이 지나면서 완화되기도 합니다. 콧물 색깔의 경우 주로 맑지만 세균 감염이 있을 땐 황록색의 화농성 비루가 보이기도 합니다. 만성 비염의 경우 지속적인 염증으로 신경이 노출되어 발작적인 재채기를 합니다.

알레르기성 비염은 주변 환경과 알레르겐에 노출되면서 재채기를 연속적으로 하게 되는 동시에 맑은 콧물이 흐르며 눈과 코의 가려움증과 코막힘이 있는 증상입니다. 이러한 증상이 계속 될 경우 중이염, 부비동염, 인후두염 등이 동반될 수 있습니다. 혈관운동성 비염의 경우 심리적 인자, 정서적 요인, 피로 등과 밀접한 관계를 보이며 10~30대 여성에게서 재채기와 콧물이 과다하게 분비되는 경우가 많습니다. 이외에도 후비루, 안면신경통, 두통, 불쾌감, 피로감 등의 증상도 나타납니다. 

비후섬 비염의 경우 코막힘이 주요 증상이며 후각 장애가 발생할 수 있습니다. 코막힘은 좌우가 교대로 막히지만 심각할 경우엔 양쪽 코가 모두 막혀 코로 숨쉬는 것이 힘들어져 입으로 숨쉬는 경우도 있습니다. 원인은 비강 구조의 이상, 자율신경계의 불균형, 호르몬 이상, 약물, 꽃가루, 곰팡이, 집 먼지 진드기 , 동물 털 , 외부 온도, 냄새 등 다양한 이유가 될 수 있습니다.

비염은 꾸준히 비강 식염수 세척을 통해 염증 유발 인자와 내부의 이물질을 제거하는 것이 좋은 효과를 얻을 수 있습니다. 적어도 3개월 이상 꾸준히 시행하는 것이 좋으니 처음엔 고통스러워도 참는 것이 좋습니다. 또한, 갑자기 찬 공기에 노출되면 악화될 수 있어 겨울처리엔 마스크와 스카프를 착용하며 여름, 겨울엔 실내외 온도차이가 크게 나지 않도록 적정 온도를 유지하는 것이 좋습니다. 특정 음식을 먹은 후 반복적인 증세가 나타나면 음식에 의한 알레르기인지 확인 하도록 합니다.